史蘇

老毛病犯了。唉，这都第二篇长篇古耽文了，又用力过猛把皇帝搞成精神病一样。
第二章 花香解脱已经年

        近月地气反复，四时不正不常，赵容见过礼部官员，也不知是给气的还是着了风，满面沉郁地坐上轿辂，住辂时就双目闭阖，整个人昏昏然歪倒在玉屏边。听得星垣外内臣低低的吩咐声，也懒得起身，随意扶正金带，散漫道：“天日正好，你们各自去忙，叫韩顺出来伺候便是。”几个仪官近侍听清了他的突发奇想，哪里肯依，忙劝说道：“万岁爷，风尚料峭呢，您还是回宫……”赵容竟不纠缠，胡乱点了点头，闷声道：“那好罢。”一干侍卫讵料他今日这般好说话，大喜之下不禁忘形，直到看着赵容推开装有沉香色描金香草板的亭门，撑上车棂雁翅，从辂亭中摇晃而出，这才记起摆放踏梯，一面伸手去扶。皇帝倚着戗金宝相花柱，稳了稳身子，淡淡看着伸出手的近侍，亲启纶音道：“滚开。”那近侍一怔，忙叩下头去。
        赵容稳稳下辂，反剪起双手，昂然步入乾宫。
        他未下朝就被商师古的下寮们缠住，取士开科近千年，其实早有一套完整又完满的蹈行制度，但这乃是三年一度的国家大事，述职的过场一定要走完，赵容于此间提不得异议，只好在那张龙床上又多坐了半个时辰。此时日已偏正，淡金的囫囵一丸，温暖可爱，犹如白缣底子上点染出的一瓣金黄碎花，辐散出圆圆的光晕。或许佛经中的瞻波伽就似这般。赵容更衣后来到书房，从司礼监汇总来的疏牍都已齐聚，他却不忙办公，站在装潢肃穆的空旷殿厅中偏头想了想，提步走近画案。从殿外飘来的金青碎花，也如它捉摸不定的无形形体一般，游荡在红木表面一个个不易觉察的旋口。赵容从钿匣中取出一帘龙涎笺，赭线修直，洒金细腻，出盒即有浓烈扑鼻的甘酸异香，他略略犹豫，摘书中片羽，执笔写下如是字句：

        卿清恙安否？百年之间，长共相保，愿言之怀，良不可任。
        往来数闻，晟白。*

        并非他操持甚妥、端庄却欠骨的楷书。这笔字似行似草，又无渴骥之缭乱，清净宁和，如山中涧水顺势而落，冲荡岸堤，磨砺白石。这是他绝少运用的书体，虽未臻于纯青，也可初见气象。赵容徐徐搁笔，自文具中挑选了一枚鸡血石私章蘸朱押上，动手微助风干，卷入一中通扇柄。柄以玉石凿透，有暗槅拉升，触手沁心，凛冽有同峨嵋之雪。他不紧不慢地收拢了满桌用具，方对室外的内臣道：“你进来。”韩顺近前叩头，赵容摆摆手，捏着扇坠递下，懒懒道：“找个信赖人送去苏州，腿脚不必快，照寻常的脚程走，到时也就暮春了。”韩顺捧着那泥金扇身，应诺一声，又小心询问：“皇爷，还是赐给少傅的吗？倘若他……”赵容慢慢看向他，有些好笑地反问道：“不然是教你捧去长洲灵堂当摆设？”他的言语虽然低柔，韩顺却不禁打了个寒颤，抢地道：“奴婢多嘴。”便赶忙爬起来，蹬蹬出殿安排心腹去了。
        赵容复隐几片刻，直待全身都被熏衣笼烘暖了，这才拖着身子不情不愿地靠近主案。事前早有吩咐，司礼监会将至关重要的几样本子排放在最前头，以免劳累之下遗漏大事。在他之前，大多列圣无此规矩，包括英明伟略的先帝，他的父亲。父皇在时，所以不必日日亲批奏章，盖因司礼监掌印魏公堂出身潜邸，一介阉宦之身难得公廉忠厚，至于外之权臣，又是可以寄国托家，始终信任无贰的人。而他呢？外尽勾斗赘痈，内皆奴颜媚骨，由不得他不躬亲。
        正独自冥想着，忽闻阶下一阵焦躁的跺步声，不及分辨，一内竖已闯将进来，他方一挑眉，就见那竖子跪地呼告道：“皇上……皇上！中宫娘娘落病了，您……您快去看看罢！”赵容拿态推开第一份奏章，忙中抽空瞥了那内臣一眼，清秀眉目，白皮襕袍，有些面善，约是咸安宫的近人。为了验证自己的猜测，他当先问：“你叫什么名字？是什么身份？”内侍一愣，旋即答道：“奴婢咸安宫近侍和安，万岁爷，娘娘晚间便有咳逆之状，方才高热不退，人也渐没了知觉。若非娘娘怕扰您清梦，执意拦着，奴婢业已来禀报过了。”赵容点点头，又问：“皇后是怎么回事？”和安道：“想是昨夜受凉，又食了冷食。”赵容皱眉道：“你们这些奴才是怎么当的？当初把你从内书堂抬举上来，是让你照顾主子食冷吹凉去的？”和安额汗涔涔滚落，忙辩解道：“皇爷容禀！昨日、昨日是……”他说到这里却不敢再言，赵容垂头看他，十多岁的年纪，满面惊恐震怖，还有那卑微到骨头里的仪容情态，颤颤趴伏在金砖玉砌上，就似坠入茵锦的螨蝻一般。赵容心底顿生无限嫌恶，又兼半刻等不到答语，牵唇冷笑道：“你不说，朕先治你渎职之罪，要是皇后凤体稍有闪失，便只好拉你去生受那三千刀了。”
        和安周身如遭裂雷殛灭般摇摇一抖，再多叮咛嘱托都顾不得，纳头泣道：“万岁爷恕罪，昨日是娘娘的生辰……”
        赵容微微一怔，逐渐明白过来，一丝说不清道不明的滋味便萦上心尖。他忽然转目问随即跟进的乾宫总管：“这是她调配的合香么？”承七顺着他的手指望向案侧的一双铜鹤，鹤嘴轻启，烟丝澄白得隐隐泛出青色。便俯首回答道：“禀万岁，正是去年中秋节的时候，中宫分赠各家的。”赵容展袖伸臂，手掌直直贴在爇热的铜铁上，神情淡漠地冷眼坐视着自己的仆人如何从大惊失色到哭喊上前，等到手臂被向下抱压住，铜香炉也被仓促移走，那道由鹤眼灼烧出的赤红伤痕，斯时才涌起钻心的刺痛。于是他将充斥着愧怍、痛苦和快意的眸子轻轻下转，重新注视着状貌呆傻不知所措的咸安宫内臣，语气宽容温和：“这等事为何先来请示朕？去太医院支人支药，该如何就如何，难道怕那些圣手杏林索你等钱财不成？”旋即任由和安不甘而出，看他尚且行至半途，边探手让承七处理，一面用不大不小的声音吩咐：“这炉子胆敢灼朕，叫他们以后不要再烧了。”

        韩顺回宫交旨时，一切有关于片刻前那出闹剧的证据都已收走，是以当他禀奏完毕，被准许起身的时候，无意中瞥见赵容袖下一圈圈裹匝的白布，不由一惊复一惑。但见他静目垂眉，恰批完一道题本，在原地斟酌须臾，上前搬开一摞旧章，趁机问：“主子这是怎么了？”赵容并不抬头，随意笑道：“让鹤啄的。”韩顺自然不信，正要戳穿他的谎言，无意中发现两侧的铜鹤不知何处去了，这才恍然大悟，忿忿附和道：“这畜牲竟然犯上，主子可不能对它们仁慈。”赵容将奏章一搭，笑着点头道：“罚是要罚的，只是国法虽严，却无对非人灵物的一目。喏，你不妨给朕出个主意。”韩顺替他把朱盏边险些挨沾到墨的衣袖拢开，闻言仔细思索良久，从口唇间硬邦邦蹦出四个字来：“焚琴煮鹤。”
        赵容愣了愣，旋即失笑道：“这倒看不出，你原来也是个毫无仁心的主。”
        韩顺懵懂地随笑两声，分辨道：“奴婢只知，犯上作乱的无论是什么，都逃不脱一项死罪。”
        赵容笑道：“朕知道你忠心。”又道，“眼下承公公亲自为我拿药去了——我谘问你一件事，你须如实回答，不可与旁人说。”
        韩顺道：“奴婢记住了。”
        赵容问：“你觉得，朕应该把他召回来吗？”
        韩顺毫不犹豫道：“应该。”
        赵容稍觉奇怪，道：“答得这么快，不怕朕度你另有二心？”
        韩顺摇了摇头，向上望着他微微迷茫的点漆眼眸，说道：“奴婢不懂什么时局、朝政、朋党。但奴婢晓得，如果宋先生回来了，皇爷就会开心。”
        赵容眼中无波，面上如罩神佛宝相，亦纹丝不动。他只是静静地看着他半晌，点头道：“好了，你下去吧。”说罢不再照管暖殿的一言一行，径自垂下头，从新审度那些聱牙戟口的官样文字。他的指尖犹染墨香，就连洒金笺纸的臭味也不过被微微冲淡，微微炙散，是龙涎，又似略次一等的灵麝。而鹤嘴中的合香之味未销，婴绕在笔头、身前、鼻边，仿佛园中亭外、榭角湖傍的精白花叶，朵朵浓鲜的香气封冻在一夜吹来的冰霜中，洁净得好像幽芳投入了流动的雪水。

        顾思明从街外一路走来，正踩入花砖道上一盘盘金光水影，似要沾湿鞋面。从翰林院中向下走的同僚见状，笑道：“东窗日升，李大学士又起晚啦？”顾思明垂眼自省，随即摇头自嘲道：“有心效法先人，可惜艺不精，只做得九砖了。”那翰林携书行至他身边，略顿了顿步子，提醒道：“快去一旁收拾收拾——你瞧瞧，连幞头都未戴正呢。小朱先生在等你。”
        顾思明朝他道了谢，仍径自向院门走去，一面抬手扶了扶冠沿。他这日着青绿文官常服，袖复回至肘，却似大上一号般，袖底曳在指前。他不甚在意，只曲臂向上折挽起来，就准备以这副发苶的尊容谒见玉署众人私下评定的“牛头阿旁”。进了禁署堂，一目可见壁上悬的前朝帝师、翰林院学士段渟段申岳之真迹：百年如流水 寸心宁共知。书法下的公座旁，端正站着侍读学士朱韫。顾思明近前貌喏，随后放下怀中书籍，恭聆这位代管院务的赐教。
        朱韫四十余岁，肃容厉目，正是平日积威甚重，且斥人亦为一流，此时虽端立执经，垂眸看卷，自有一番威慑当头压来。候得久了，顾思明心内也暗暗发怵，不禁小心地挪动手腕，欲将袖袂整理清白。好容易翻弄成一只袖口，正待去摸飘在穿堂风里的另一只，就见上司阖上书本，转过面来，淡淡道：“不过是缺了次早牙，并不曾严重到须要寄监收禁的地步。只是你一路行来，官容不整，从住所至院门，不知让多少士民看了笑话？”顾思明听他口气平淡，分明是酝酿雷霆的预兆，忙赔礼道：“是下官疏慵愚钝，请上宪治罪。”朱韫瞥了他一眼，转而问道：“这身衣冠极不合体，是吏部常规配发的吗？”顾思明一愣，垂头蘑菇片刻，只得回答道：“吏部所发自然无差，只是下官的袍服昨日不慎堕进水里，眼下还没有干。”他心知擅借官衣之罪说大可大说小可小，此际已作被责让的准备，岂料朱韫不过随意点头，毫无光火的意思，便轻飘飘揭过页去：“明日轮到你入宫该正了罢？”
        顾思明一时不解他缘何如此宽善，暗叹莫非牛头马面忽而成了观音童子不成，皮相上不敢怠慢，忙道：“是。”
        “顾致远。”朱韫慢慢念出他的姓字，一对黝深的瞳眸笔直望向他的，“非淡泊无以明志，非宁静无以致远。你知道这是什么意思吗？”
        顾思明点点头，方要道出基本释义和古今诠解，便见朱韫扬手打断，随后又道：“你姓顾……是开封禹州人，对吗？”顾思明这才看清他手中捧着的，原来是一本厚实的花名簿，心中更加迷惑：“正是。”朱韫搁下名册，从身后方案上拿起一沓载籍算纸递来，一面道：“记注的事情，已帮你告过假了。这几月拿回去好好看看，四月东南白粮解到，便出一次勤，协同院道监督收纳。”顾思明不由问道：“无论漕粮白粮，寻常只关内府衙门及科道官吏，不知与我翰林院何干？”朱韫只是展手不答，顾思明只得接过算纸，折腰一拜，方刚走到门槛前，就听身后沉声道：“吏部有意提携你到地曹去，别的就不要多问了，即日起也不消到衙唱喏，但有一条，切记我今日所说的话。”
        平白多领数月沐假的薪俸，也省去一番口耳折磨，顾思明步出翰林门，复行金明水道之中，却并未觉出十分的喜悦。东南漕白之苛酷，他长在京师，早有耳闻，此番竟要涉身其间，虽料想以他区区七品芥吏之身，至多不过浅尝辄止，心内到底不是滋味。但上宪定下的事情，他亦不便无端置喙推诿，想着走一步看一步，争一分是一分便了。
        闷头思量着，耳边忽听一软糯声腔惊道：“当心！”一时反应不及，已与他撞了满怀。七荤八素间，那人怀中书本散落一地，反倒是顾思明心中有事，怀抱甚紧，故而不曾委落。定睛一看，原来是不知谁家的书童，约莫志学之龄，一双总角儿结系着朱红的带索，玉琢似的脸皙白光洁，两颗水精样的眸里却波光泛滥，竟就要哭了。顾思明无力面对如此阵仗，又因事发在本职衙门口，愈发汗颜难堪，边俯身收拢书籍，边好言好语地劝道：“是我不注意，对不起。”书童听着他的反复检讨，起先无分毫感化，却于一片泪眼朦胧中，见他一身青色如天穹的袍服，与自家主人所形容的一般无二，几滴正待突出桎梏的泪水霎时又缩回眼睚。童子伸出一只嫩白的小手拽住他腰间不合体的素银带子，唤道：“这位官人！这位官人！”顾思明微讶微惊，抬头看去，那小童清了清嗓子，理直气壮又老气横生地叮嘱道，“官人，能否有劳你帮我将这些书带给翰林院顾检讨？”见顾思明有些发愣地瞧着自己，想了想补充道：“便是……修起居的那个顾检讨。是我家相公命我交给他的。”
        顾思明呆怔片刻，问：“不知你家相公尊姓大名？”
        书童答道：“请你转告顾检讨，待他收到这书，当下便明白了。”也不等顾思明点头同意，径自把手里的籍册朝他怀中一送，转身飞快地跑开了。
        顾思明如坠五里云雾，再要去询问，已断断寻不见那童子人影，转念一想蹲伏在衙门前更是大失体统，虽觉今日二事邪性得很，但总不能堂而皇之地继续败坏官身，便拍拍膝袍上的浮土略作思忖，怀抱着两摞书籍奔馆舍而去。入得与同气相投的诤友合赁的粗陋巷院，竿上官衣止半干，仍须一夜方可加身。他步上斗室蓬庐，反手掩住门扉，未烧炉炭的室内依旧清冷难捱。他不以为意，挽袖敞户推砚，放置好怀中累赘，这才踱至榻前，重新打散髻发，簪戴云巾，随即揽下一袭青衫替去官带，顿觉通体舒爽轻捷了许多。吃了两三口隔夜冷茶，便坐至窗台前，搬来小童指名道姓交付他的书册。
        裹袱以斑竹劈作细丝，内袭则为薄缯。原以为莫非诗轴、青囊之属，披帙一看，直觉眼前一阵晃煜——绨袠下，为本朝太祖注《洪范》卷一、仁宗《体尚书》卷一、世庙《书经三要》卷一……每一页封扉，都押有一锭朱红阴文御印。
        顾思明脊梁上忽滚出淋漓冷汗，踉跄站起身来，向这些宸翰端正行揖。
        参拜完讫，反倒益发不知所为：不知究竟是哪位相公把它们寄托给自己来设案供奉，抑或还包藏着深层的意蕴？他踌躇良久，返身入内室濯沐双手，抽出一张碑椅摆在天光下，耐住性子，取《洪范》来恭敬捧读。


*基本参考曹丕《与朝歌令吴质书》。写这里的时候正好摊了本老乡的经史百家做掩护，so……