史蘇

第三章 砌下落梅如雪乱

孤只双辙的车驾披挂白皑，犹如鹀雀哆着爪踉跄腾跃，匍行几周。抟着风的淡梅香气渐暾，像厉霜的雪霰迎面扑来。

两匹高马拉着车过了卢沟桥，驶入良乡时，月色已浓。

赵容令随侍先行，自己却携着宋君承和锦衣卫千户阜锗寻了处传舍宿下。主人家是个年迈嫠妇，手脚利索，相待间亦热诚和善，未问甚么便腾挪院落让他们住了。

院中红粉如砌，耐寒的苦竹一簇簇拥在冰封的墙角。

赵容把着从京中带来的玉莲碗，食指细细地摩挲着那上边浮雕麟兽，起伏不平的刻纹浑然天成般嵌进手心，如同那人绯红衣衫下细腻温凉的肤肉包裹着的根根棱骨……赵容蓦然用力，掌中一痛，连着眼孔的颜色也愈发暗沉了几分。

他实在不知为何，似乎只要面对着宋君承，就非得寥寥娆娆地牵扯起另外一个人来。

不愧是亲传衣钵的爱徒吗？行止言谈，杜举宜令，肖得像是一个模子生出来的朱草连理。

宋君承给他斟上刚泡开的小龙团，眉眼浅夷温润。

赵容眯着眸子盯着他看了好半晌，忽然道：“你在车上说的话，算数么？”

尾音微微上扬，略带了一点孩子气，讨赏似的口气偏偏又别扭地拐了个弯儿，硬要挣回些颜面，压得声威赫赫倒像在恩赐。宋君承敲了敲积着雪的、用楸木劈出的棋枰，眼中柔和得像能化出水来：

“臣不敢欺君。”

那眸光底平滑无波，掀不起半点情绪，说圆了的官腔更听不出孰假孰真。赵容只当不在意，吹了两下就把那还烫嘴的清茶灌下去一半。

“阜锗，在门口守着。”他使唤罢了一身蓝绮襕衫的内卫千户，目光悠悠投来，不自禁带上几许戏谑：“宋卿，北承朝的天子如今就坐在你面前，止一带刀侍卫，夜雪深庐，生死攸系，你便半点不担心？”

宋君承摇摇头：“符太后还不至于现在想杀您。”

仿佛对他语出惊人早有准备，赵容抿唇一笑，晃着剩下半碗茶轻声道：“若是我已为她备下足够充盈的理由呢？”

宋君承抬起翕敛的眼睫，不着痕迹地一皱眉：“皇上轻率。可是那贺礼……”

“留侯画策，陈平出奇。”赵容温然截道，不足为虑般地说得轻易，一对眸子却隐隐剥出些热烈的意味，“可无论是留侯还是陈丞相朕都没有，想来还是得仰赖宋大学士智计，化险为夷。”

宋君承眼中闪过一丝羁靡，仍叹声道：“皇上谬赞了，臣愧不敢当。”

穹窿无端闷响，举目望去，竟是暗渡寒鹧，羽翮擦出阵阵鞭声。

赵容正想回他几句，脑中却昏蒙地浮现出另一幅场景。

同是这样的雪夜。

父皇的手还不似如今敛在棺椁里的那般冰冷，微带薄茧擦在额头很是舒适。赵殊伸长右臂在他肩上推了推，指着廊下那绯衣玉冠的人影低笑，让他拜师。

不可一世惯了的北承太子嘴儿一撇蹿下父皇的膝盖，仰起头，两眼亮晶晶地与东天勾月交相辉映。他问：你教得了我什么？

记忆里长身玉立朱衣权相闻言低下脸，仍如往常受他作耍后一样的笑容，温柔又无奈地流转而开。

父皇在他脑后砸了个爆栗，笑骂一声：混小子，不得对晋安无理。

那人顶着太子太傅的名衔只过了三天。

据说是去乾清宫端正地朝皇帝跪了，摆出一通君信臣明不可权逾主上的道理，三日后御笔朱批便削除他东宫三师之职。

大约也如此口口声声愧不敢当。

赵容吸入一口冰寒的空气，眼前清明了些，遂缓笑：“桓公用管仲，而国富民安。我虽不材，亦愿效齐公，宋卿自诩，当比仲父身家清贵罢？”

宋君承揣他眉眼，一时分不清是非与否，只当成玩戏之语，一笑而过。

“几位官家要的衣裳，老妇已经裁好了，您看……”

院落外那寡妇捧着木盘，叩栅扬语问。

阜锗回头请示赵容，见他颔首，才道：“烦你拿进来罢。”

妇人欠了欠身，榆木簪子缀着银制珠花，颈一弯便微微发亮。阜锗将抱着剑的手换到右边，脊背笔直地望着趋来的人，目中少露惕色。

“东家，近来生意好吗？”妇人边放下盛着衣衫的木托，宋君承边弯眉问。

“若是圣朝无危，我等庶民自蒙清化。”她低声道。

宋君承温温地淡笑：“在下不明——东家之意，是国中潜厄，不能保境安民？”

妇人一叹，复又扫了扫眼前这圆桌前二人委实非同寻常，便拈轻说：“官人哪里的话，老妇亡夫忝为官吏，多少知道一些，拿来胡言乱语。朝堂相争，冰炭同器，谁输谁赢与我何加？何况上昊神都的大事，又岂是一介良乡孤寡能置喙得起的。”

赵容目光幽幽一闪，拢在袖里的十指相扣。

宋君承依旧温和地凝视着老妇的双眼，那若有深意的笑又分明是做给赵容看的：“厉朝历代，党同伐异在朝，风雨飘摇在野。”

赵容一阵怔忡，不禁深深看了宋君承一眼。月华下映，本就清雅的眉目更显柔和如画。

他继位以降，京中看似风平浪静，实则是先帝梓宫未葬，符姓两家同所谓的保皇派、循吏跟清流日日相讦，剑拔弩张，今天倒了都御史，明天就能为抢这个肥缺乌瘴满廷。才几月，便弄得人人自危，官官相护，仿佛永序一朝积淀的恶性，尽皆勃发于他手般。

可笑满朝岸然自诩的佳君子，末了还不是争先恐后争名夺利，倒不如民黎看得清。

“官人所说，的确如此。”妇人收拾了食盒，夹在臂弯处。她稍顿足，漠声道：“可又能如何。日子还是要过，就等着看圣上神威，将这天给补圆喽。”

宋君承抬手：“辛苦了，老人家。”

阜锗拴好乌头门栓，默默退回外屋去了。赵容眼瞧着手中玉碗，流水清漪波澜，直荡进他的眼里。

“皇上，换身衣服罢，”宋君承给自己加了茶，“零辰就该走了。”

赵容抬起脸，已经恢复先前散漫的形容。“你来伺候朕。”小皇帝颐气道，雪线俐落，尽输一院梅白。

宋君承恭顺地随他进屋，解带宽衣。

夜里点正，一行人更衣改面，留下数许银钱，抄小闼出了传舍。三人并未停留，阜锗抽空寻来的一驾马车早已等候在巷外，宋君承扶赵容上车，自己也跟着钻了进去，阜锗遣退马夫，坐到驭手的位置。

恹瘦绀桃拂落在墙头街尾，翦风几生寒瑟。

“我倒还不知道，宋卿竟也生着这么颗为国治正的心。”

赵容斜斜挑起窗帘，宋君承看在眼里，却未启言制止。他衔着矫枉般镇静专注的目光往手炉中添炭，又动手从一把制样精巧的小鎏金尖嘴壶中倒出煮开姜茶。

“冬来寒冷，皇上莫凉了圣躬。”他将那澈亮黄澄的一杯双手捧递，双眼半翕半垂，既不去掩窗，亦不接语。

赵容接过依旧自顾自地说：“从来白沙在涅，与之俱黑，如今朝堂风雨，雷奔火爝，像宋卿这样的人，怎么站得稳脚跟？”

宋君承从容受他审度的语气，缓缓一笑，轻声道：“若非如此，皇上焉能相信？若皇上信臣，自会为臣张目。”

赵容拿茶汤温着掌心，不置可否地笑了笑。灌进的风吹乱了鬓角，两人都不甚在意，独紧平织布袍。

赵容瞧着他的眼睛，“宋卿，你处处着眼，粗衣布衫避人耳目，究竟是如何知道太后——会动杀着？”

他自是当生疑思的。游幸东安中途微服良乡皆非临时起意，神京布置更是悉心妥帖，无一纰漏。可宋君承先不知情，一到传旅便请命让阜锗准备车马，接着亲自去央店东赶几身庶民衣裳，零辰时分逋逃似的一路匿藏。这本就是赵容明白料到、及早打算的事，如此一来顺水推舟，半个绊子都不下地任他安排去了。

总算省得闲坐的时候，赵容终于把胸中惑问说了出来。

“皇上召臣在太液池上行舟，臣适才初见端倪。”

宋君承娓娓续道：“臣虽不敢揣摩圣心，但大体还是可以猜到。皇上国中将行之事，必有损益风险，不然不至于出京巡幸，名为恤灾，实为避嫌。恕臣妄言，七尺文庙之上，六宫墙圉之内，能持抗倾轧的，只有吕氏一党。”

“要是错了呢？”赵容紧紧盯着他，“朕堂堂国君，惶如丧家之犬，背地里还将嫡母太后同先朝吕雉相提并论，你叫天家颜面何置？”

宋君承不躲不避，不卑不亢：“勿谓微过，当绝芽蘖；勿谓小患，当窒孔穴。”

赵容竟点了点头，毫无玩戏地道：“是我夏虫疑冰了。”

宋君承看着他变着法儿夸奓的模样发笑，笑没至底，见不到是否真心。

阜锗执命节驶出良乡，暗夜中隐现武州山拔起平地，隗隗高峻似巨人横卧，手摘天峦。访舟子撑过卢沟河，朝东直赴。

“彼为昔日刘仲璟夜渡之处，冰裂马陷，冒雪三十余里，”宋君承回首遥遥望向水练河岸，忽兴慨叹，“成祖百世，当真逃不过一个‘篡’字。”

赵容一口一口咽下姜茶，凤眸眯得逼仄又有些促狭，转着杯盏，眉目间晃过几抹冷然：“朕的八纮天下，连这个‘篡’的点捺起势都不会有。”

宋君承没看十六岁的少年帝君，他仰起脖颈，面当冷月天风，不觉神思恍惚。夹道萧萧然的泡桐干枯碌碌叶冠，撩着静夜不得安生。

“往事烟云，怵心刿目。”

他用着一种呢喃般的、不经心不经意的低软语调，轻轻柔柔地拂过暖枕靠垫，清晰无比地落在二人之间。

赵容听罢浑身一震，眼神倏然变得凶狠。

那是他不能触及的死结。

宋君承双目空茫缥远，续接道：“……不提也罢。”

赵容猛地倾膝，攥住他搭在身旁的手。

继而慢慢放开。

“主子，”车外阜锗一扬鞭，朗声唤他，“黄村到了。”

十一月初五这日，内阁首辅那显贵烜赫的宅邸尽是家人进出结彩张灯，大早门前已露辐辏之势，仿佛带得整个上昊城都活泛起来，一时群僚争进贶礼道贺喜。

月华渐上，风声败丧，四荒天丝丝扯着云团，隐没高阳处还有昏赤之色。

童仪也是花甲高寿了。他这会儿正着朱红绫罗袍，满面笑颜地站在门扉匾下，纹带古拙，矞云呈瑞，一副雪样花白的长须以胡夹固定，微微飘起垂在胸前。家人子撑着琉璃灯，差半步停在他背后。

符良玉不消人搀扶，缓缓下辇，朝童仪拱手遥拜。

他道：“童大人精神矍铄有过往昔，符某本忧悒机枢繁苦，耗损过甚，如今看来却是多心了。”

童仪怿笑道：“太尉亲临寒舍，仆怎敢老病相迎？檐下凊凉，快请。”

符良玉抬头颔首，正拾步上阶之时，身后辚辚传来轱辘声。童仪朝那张望一眼，笑得便无将才的热络。

“窦尚书肯赏光，本辅殊感荣幸。”

“荣幸？”窦宗祯皮笑肉不笑，旋又摇了摇头，“怕是惊惮罢。首辅，你老只管把心往肚里放，下官虽无庆贺忭喜，好歹执掌了二十年礼乐，既然来了，就不至在此寻衅滋事。”

语罢面向另人，口气澹漠压着一丝翻沸。

“下官口失分寸，符太尉见谅，莫置心上。”

符良玉笑容温和宽仁：“贤郎的事，某无力拯回，至今深觉愧憾，求宗伯毋怪还不及，偶有失态，自在情理之中，怎会纠结惦记。”

窦宗祯眼皮一跳，额角隐虬青筋，却是顺笑了几声，拱手道：“太尉号令天下大能，尚不得救，何况始从小儿自践，本不该怨天尤人。”

“维周深明大义，某实为感佩。”符良玉不睬引座者，反手抄起一个冰柚，略笑着递到他身前。

天风吹宝唾，华彩动文星。张煌一幢亭楼，摆布什盏童子顶烛枝灯，抬梁式角端饰以鹤槽栱柱，衬得阶上伎女青鬓如云。

酒令玩娱一阵，便是众宾客致礼。

本朝自废丞相摒中书以来，内阁大学士威权每况益盛，昭孝皇帝始设首辅，到了显庙一朝，那谢偃更是专裁专断，事决于己而不必报上，堪称“独相”。于今又有不同。厉徵元年帝龄冲幼，眼看着政分两柄，符氏之下，便是童仪手揽大权，饶你再约身矜节，在朝为官，哪个真敢不给这位元辅大人十二分好颜色？但凡有几分权势的，无不挤来赴宴，搜肠刮肚置备丰资，生怕给同僚比了下去。

周宣冷眼睨着堆了满案的珍奇骨董，耳边不断倒进身侧人孜孜不倦般一样样介绍，心中翻浪似的嫌闷。

叶庭缪官拜湖广清吏司主事，张榜时跻身二甲，与周宣是同年。他性子精明，极有眼力，又好相处，早早投在童阁老门下，虽说黄甲名次不高，却因划策搬倒了都御史陈璁而倍受宠信，累蒙拔擢，隐隐成为童仪跟前第一红人。

周宣起初委实有些不解，叶庭缪可是能系六品练鹊绶带的正经朝官，何必跟自己区区一介翰林院编修套近乎？半个时辰前叶庭缪有意无意地把话头往随驾离京的宋君承身上带，周宣这才明白了。

“……唐穆宗李桓保藏的凤髓香，天复年间从宫中流落，长安一炬，乾纲绝纽，世以为烬毁，”叶庭缪惊叹，“驸马爷好大手笔，竟能寻到这等好物。”

周宣礼貌性地笑笑，目光却未落在那缠珠炼彩的锦丝小椟上。紧随符良玉站起的，正是礼部尚书窦宗祯。

窦宗祯之子窦善长昔年倒卖宫中御器，被符太后一道懿旨关进北镇抚司的事情，这几日已然瞒不住，朝廷上下闹得沸沸扬扬。

据说这童仪一面好声气地答应了周旋讲情，回头便入宫觐见进言当诛，若非窦宗祯在督察院科道言路有些人脉，俟御史一封奏劾上去，票拟朱批，好端端的窦家独苗就不止是丢官褫职了。窦宗祯虽恨透童仪，怎奈他位次不及，只好忍气吞声。

没人知道一团和气的童首辅，缘何如此决绝，不留情面。

场中眼见窦宗祯离席，俱是精神一振。

窦宗祯笑容甚冷淡，手捧木盒样式朴通，惟顶盖交分，隐隐约约错成一株长春柏来。

盖合开启，盒中只一玉壶，聚裂道道云纹。

“禹饮千日酒，醉千日辄醒。”窦宗祯以手触摸玉面，枯瘦的手指被那玉色映得发青，“上古神异之物，来之不易，止有一壶，可供两人。”

座皆哗然之际，却听厅外宫使细声报道：

“——圣恩眷隆，躬亲采礼，御膳赐菜，内阁首辅兼户部尚书童仪得旨出迎！”