史蘇

第六十二章 酒递南山作寿杯

       南中捷报于四更时分由西后小门直呈宸宫，上夜的都人在小心唤醒天子后悄然退去，一个穿齐了鸾带蟒袍的太监跪在门槛外，手中捧着大红丝壳题本，屏息静候圣谕降临。
       宫室那头，绡金帐里，一片寂静中突兀传出一个“好”字。皇帝散发跣足，慢慢走下御榻，用金盆里隔夜的冷水浇湿脸，到那张垫了明黄坐袱的紫檀宝座上坐定，背靠三面舒身飞腾的双龙流云大座屏，望着天棚微微出了会神，点头道：“递上来。”那太监起身，越槛，重新跪下，随即将本章高举过顶，尖细的声音挟着一丝颤：“万岁爷，湘师夺险壶头山，出奇兵顺江下蒲圻，击破逆苗，阵斩元渠，俘了他每的二头领，武昌已复——大喜呀！”
       赵容闭了闭眼，一颗水珠从他扇动的睫尖滴了下来，直溅在凝脂截肪般柔滑的缂丝中衣上。他侧放在身边的手缓缓抬起，在本壳上空停住，顿了片刻，才把那不足五两重的熟宣纸提起展开，垂头自首至尾读毕全文，呼地阖上本，仍叹出那一声：“好。”默然良久，又道，“王卿忠爱，朕固知之，让御用监去牌子，除兵部叙功外，开库发帑，他与他的军士，朕要另行嘉赏。”
       那值夜太监耳听他幽幽轻轻、不咸不淡的口气，满心只以为皇帝这会儿喜昏了头，反倒觉不出来了，忙笑接了钦命，爬起身出去找韩翁报信去了。这些事都止先传一个口谕，因皇帝早已打过招呼的，凡军情急报务立呈宸宫进览，不必拘泥体制，天亮后另有常朝宣捷之典，将来还有午门楼下献俘的仪式，犹需提前知会百官各具吉服入朝。赵容坐在寝殿里头，这时也断乎睡不着了，都人们便又轻手轻脚地进来，伏侍他洗漱更衣。篦发的时候，赵容斜着眼看她们的样子，这一张张青春鲜丽的、还未被密密宫院消磨尽的娇颜上，或许还掩藏了如他一般被深夜叫醒的困顿，但那股快活和欢欣也是实打实的，她们听见了奏捷的声音，无关权衡，无关谋划，无关利益，于是这些同样如他一般年轻的赤子心底里，便满溢欢喜地猜想着，传说中已经遭受了太多苦厄的活地狱，那片土地上的人们，从此就会平安。
       赵容让宫人打好网巾，也戴了冠子，只穿黄罗龙袍，传过早膳，便往金台听朝。无非是走一套鸿胪寺引差陛见，五拜三叩头的套数，并没有什么新意，惟是宣捷致词之后，忽传上谕，不行荐告郊庙礼，倒还掀起了几层波澜。当即有平日里替南中幕府说过好话的言官脱班劝谏，云王佐劳心忉忉，将士勇敢用命，若仅以中捷办，恐有伤彼不拔之志，复挫其葵藿之心也。当时也有不少朝臣颇有附议之举，少停复闻上谕：待楚事完竣，王师大献，朕令奏恺乐。那言官瞠目结舌，不禁悄悄朝东班押班偷觑一眼，只见那一位芒寒色正的气度姿态，无半点可供指摘之处，他自己反怕教侪辈面纠礼体了，不敢多看，拾目再拜，退入御史班中。例行公事都毕，照旧鸣鞭兴驾，舆回深宫，又亲笔写了手札，叫辅臣自拟运筹升荫之功，文书官领命去了，他自去坐下吃了盏羹，等着内阁覆奏。
       兵部叙剿寇功次的题本和御札一道，过午便发到了内阁，因荣讷支的是兵部尚书的俸，故此众辅议过后，仍请他来票拟，至于对皇帝抬爱的答复，惯由首臣主笔推辞，他们合疏递入。宋君承坐在屋子里头，稍一考量，已有思路，写这种样板文章原是极不费功夫的，他起草之余，便分神想着别的事。素号难测的天心圣意，已经可以略窥一斑了，眷注所归，固不在王氏，亦不在他这一阁揆辅，这场胜利来得太轻易，太突然，既驳倒了朝廷对委员日益积涨的攻讦，也足够打消皇帝对重镇那养敌般行迹用意而逐渐加深的疑忌，上慰天子之心，下堵悠悠之口，且使寇已清而乱未平，贼已灭而害未靖，因此不得不越发委以重寄，不得不使那一封封奏疏、一道道弹章上已然无法再反复陈说的忧虑和猜测，在台前幕后一一上演。捏在这样一个恰到好处的分寸上，皇帝力所能及的反抗，就只有截住这告庙的荣誉，把他们所真正需要的信任、关爱，还有自行其是的权力，再度交到他们手中。
       宋君承微微一叹。皇帝的不甘与愤怒，皆题中应有之义，不足当惊怪之处，只是还是太意气用事了，当着满朝文武的面他都没有出班叩谏，能巴望着他退班后复执言授柄么？待他文不加点地草拟完满，便又亲自以恭楷抄誊，拿出去给众人看，追捧一番，自无异议。临了差官都到门外了，商师古踯躅再三，忽道：“济老，‘滥恩’语似过重，或有些不好看的。”宋君承笑与他道：“这里不妨，皇上年虽轻，英明主也，当烛照我等之心，必不以为冒犯。”当下将奏本交给来人，命他即去会极门投递。兵部的本子则仍一体归总，待和其余票本一齐呈入批红。
       到了掌灯时分，中外章奏也都陆续到案，赵容照例去慈宁宫昏定，回銮用过晚膳，仍往东暖阁看两个时辰公文、温半个时辰讲章，也就另看了内阁对荆楚督臣将士的功次票拟。乞免以捷报加恩受赏的奏疏他先前已经看到，两厢一对，愈显入情入理，一秉虔诚，实无半分差错失矩，更无丝毫瑕疵可寻，即或稍嫌辞气过激，也是因其忠直，所以痛切规谏泽波太泛的君王而已。赵容垂在身边的左手，轻轻抚摸着缂丝袖袋上如刻镂而成的挑经显纬，细腻的蚕丝好似薄云一样连成一片，让人情不自禁肖想起曾晳描述的春风沂水、舞雩弦歌，那一定是他想象不出的，和他生而与俱的金玉泥潭判然不同的另一副景象。
       见韩顺端了茶来，他便道：“剩下这些不看了。有哪些人嚷着要告庙，哪些人不但骂我，还骂到了阁臣身上，你帮我点点，都说一样的话，我懒得看，他们也不是写给我看的。”
       韩顺忙放下茶，恭捧奏匣，让一个御前伺候的请了今天值班的司礼监太监速来，便拿到下面翻检去了。两个数完，仍由韩顺上来销差，从怀里掏出一张抄录官衔名字的纸，叩禀道：“万岁爷，科道两衙门、礼部、鸿胪寺各有有司奏事不等，翰林院也有四人上疏，其中两个是在馆读书的庶常。”赵容接过一扫，并无动容之情，一点头道：“辅臣和各部堂官、首领官，都没有话说？”韩顺道：“先生们今儿只上了下午晌那道本子，倒是大理寺伏知卿三疏求去，票拟准了，万岁念他颍练，发回命改票，这会子还没有消息，伏知卿又递第四通了。”赵容笑道：“印还没给朕找到，他倒想得好，急着抽身呢，朕偏不准他回家！盗玉窃钩的都偷到衙门大印上了，再拿不出贼来让朕施霜雪，有罪不诛，将来窃国侯，尚有什么不可为！”韩顺从他暗蒙蒙的双目里窥出一丝森然冷意，被那笑不达眼的清光御容唬了一跳，忙道：“奴侪这就吩咐下去，派人把皇爷的苦心传与伏知卿知道。”赵容只是笑：“不要跟他说，他心里头晓得，他是也学起圣主，学起长虑却顾来了！”韩顺惶然道：“求皇爷明示……”赵容笑停了，抛开花名纸，扭头望着他张皇的脸孔：“你该告诉文书房，告诉内阁，你向他们分说清楚，就没有伏爱卿下一通辞呈了。”
 
       春暮夏初之季，正青黄不接之时，敕谕限期既至，御史刘祯奉旨赈灾，此日料想已过潼关，到了关中腹地。靠寅时出坊后离宫门还有一段距离，商师古便同宋君承走在一起，谈及该事，入港良久，见几抬轿子依稀在望，他道：“前闻藩台奏述甚惨，刘道长这趟差，望他办好才是。”宋君承笑道：“刘维周做事用心，从来想着实惠黎民，他去应可副圣上简委。”商师古点了点头，搓科道：“不惮他做什么有辱名节的事情，怕这兰台熟手才刚到任，又去拣他的本行，顶真办起来，不上三五个月，良民盗贼不管他，倒给朝廷拿下许多乌纱帽，君之铨部又有得忙了。”宋君承微笑道：“那如何是好，只怕宪命还未办成，先给别人恨死了。”商师古不由笑出了声，远些荣讷奇道：“老先生笑从何来？”商师古笑告道：“仆与宋先生正说起一则好人作怪的事，故发笑耳。”说着恰走到桥头，就各自揖让而别，登轿离去。
       才回寓邸，坐不到一刻，门上执帖传进一本三折双帖来，宋君承看了图书，又看落款：通家侍生段咏麟顿首拜。他原拿了纸笔预备写几封复信，这时把套语一看，不禁莞尔：“这个段夏卿，亏他想得出。”便换了衣服，亲自去门首迎接。以他的身份，迎到二门便可，他却谦和惯了，直到大门口，段咏麟从轿子上下来不久，见他整冠相迎，先一揖道：“怎劳老先生大驾，咏麟愧不敢当。”宋君承笑着望他，观其方巾道袍，神色清朗，一扫郁郁钟龙之态，便道：“何来惭愧！王师报捷，赖皇上圣明谟算，兄在部运筹。舍间承蒙清顾，仆本该拜兄的，如今越觉失体了。”段咏麟道：“老先生真折杀我，少先生居中调度，焉有今日之胜。且若无先生周旋保全，咏麟已然作了万世罪人。”他说的是月前北镇抚司钦遵上谕，要问那些学子的刑，很是动了几下筋骨，最后禁不住外朝物论沸腾，纵然是雷霆一怒的天子，同样只得仰息于宰臣救济维护之心，连当时谳审出来的头领，在五省制府得胜喜报传到的今天，也逢恩赦出，虽革了监生的身份，却并未剥去就试的资格。宋君承淡淡一笑：“为国家储才，斯事体大，君亦功不可没。”
       语毕拱让进厅。叙礼完了，奉上茶果点心，吃过一轮，段咏麟问跟上厅的贴身家奴要来一只锦封袋，又起身，恭恭敬敬递去，道：“弟不敢冒扰。”
       宋君承站起身，双手接过，劝得他再度坐下。因见袋中是一通洒金朱砂笺邀帖，约略写着“谨状本月初六，寒家薄治豆觞，与余慈亲暖寿，愿奉光尘，凝盼惠临”云云。他二人之母俱是江东陈氏出身，曾祖乃是同房兄弟，根究起来还有几分沾亲带故，为着这层关系，打着这个旗头，多余的话就不用说了。宋君承端茶道：“段兄待我一片诚，仆岂令主人难心，叨承钟爱，明日竟要吵扰兄台一程。”段咏麟笑道：“愚弟幸甚，家母当乐见先生，盼先生早来。”这就道了告辞。
       送客折返，携着帖囊回书房，果从请帖褶页间拉出了一条红格副启。他默然看罢，平静地点点头，写下一张复柬，让常华取一具拜帖子纸来夹着，捧去答拜。国朝阁臣体统尊贵，即回报六部九卿堂官，止用单红刺而已，常华深谙规矩，拿来单帖一切就绪，就去投报本兵，都不在话下。
       天色近于全黑，穿廊间倒吹的风沾着一丝暮春湿润蒙笼的草木腥气，把房门外两株西府海棠那纤细清峭的枝条压得沙沙摇着，静谧中听到无数桃李花瓣被卷上青天、飘落圆池的声音，如以小雪投沸汤，滚烫汤面淹没雪粉时咈哧咈哧的轻响。宋君承没有再动笔写那封未竟之信，他在前厅用汤药，正在困头，这会儿身心皆盖着一层迷蒙疲怠，挪坐进窗下那张太师椅里，阖眼睡了过去。约过了半个多时辰，他缓缓睁开眼，非要出神半晌，才渐渐看得清东西，望见满室灯照如昼，照耀着对面贴墙的宝槅花台里摆的一件件玉屏瓷炉明透泛光，书桌四角堆积的书牍扯出一条厚厚的影子，曳在水磨地板上，横铺在他足边。因不得他的允许，书房是不准旁人进出的，起先也并未盖铺盖，久坐已感手足冰凉，单薄春衫似被门墙缝里射进来的酸风打透，浑身软绵绵寒铮铮的不上劲。他自觉没有那么多空闲可耽搁，胳膊撑着扶手坐起来一些，低低唤道：“来人。”檐廊下伺候的家仆应声响应，都不敢进来，便听他隔着门问，“帖子拜上了么？”
       那家人子连忙道：“回老爷的话，常二爷还没见影儿，倒是跟去的才回来一个，说常二爷顺路上了趟隆福寺，给老爷带东西去了，小人因想老爷在休息，一时未敢惊扰。”
       “嗯。”他微微咳嗽，随即道，“你下去罢，没有事了。”
       那家奴又磕了个头，连说几声“老爷保重身子”，悄无声息地退到值守处。
       宋君承摇摇晃晃站了起来，双目含倦，在家人恭默撤去，烛影纷披侵牖的这一刻，他忽然感受到四周精贵洁雅的布置，那崭新的栋壁砖墙、瓶罂书册背后，再度涌现出一股冰冷的敌意，以拔地摇天的气势，俯视着鸠僭鹊巢的这一切。道连三楚，天低四野，乔木依前，临路敧斜。他一样是重游故地，不必等到四十年后，《片玉词》里“春赊寒侵”、“轻阴抵死”这样的话，周清真在下世那年才写出来的句子，他此时此刻，就已经能原原本本地理会到了，且情不禁为之浩叹、为之惋惜。他挺直地站在书房中央，凝望着纱笼中颤巍巍摇晃的烛焰，不上片刻移开目光，四下里一扫，一屋空阔景象都变得通红，他心里知道，年事蹉跎，目力毕竟不及从前了。于是闭了闭眼睛，觉稍稍恢复一些，仍稳住步子，走到书桌后去。